捉襟见肘比喻顾此失彼，无法应付时，常用成语“捉襟见肘”。这个成语的“捉”字是拿或提拉的意思；“肘”字粤语读“走”，普通话读zhou的第三声，指小臂和上臂相连处的外侧，中文正名是“胳膊肘”，也就是粤语的“手踭”。 弄明白了几个关键字，成语“捉襟见肘”便不难解释了，它是说破旧又不合身的小衣服，拉一下衣襟（遮住了上面）胳膊肘却露出来了。足见顾此失彼多么严重了！ 此语出自《庄子·让王》篇。庄周非常敬佩孔子的学生曾参，赞扬他居住在卫国时，生活贫穷却志向高昂。庄周描述曾参：贫困得破袍子没有面，而且颜色脱落很难看；手脚都长了老茧；有时候三日不生火做饭；十年没见他做过新衣服；他的帽子科不能碰，一整理帽子，帽带子就断了；一拉衣襟，胳膊肘就露出来（原文是‘捉衿而肘见’，即“捉襟见肘”）；脚底上的鞋子都露出了后跟。但他毫不悲观，常常着旧衣破鞋却吟咏《商颂》，那声音溢满了天地之间，高歌的声音像敲打金石般那样美妙动听呢！ 人们从上述这段赞美的话中，抽出了“捉襟见肘”成了今天常用成语。 比如说，“他是个小文员，收入本来不高。但是，他要上养老，下养小，将就凑合能维持一家人穿衣吃饭。偏偏这时孩子又因病住院，真是捉襟见肘啊！”
