珠圆、光泽好、颜色佳、光洁度好、外形大的珍珠最好。
1、珠圆，俗话说珠圆玉润，是形容珍珠越圆就越值钱，也越有收藏价值。一般海水珠的圆度要比淡水珍珠的圆度好。淡水珍珠项链在市面最为普遍，但凡扁圆、椭圆的珍珠项链都比较便宜，近圆的稍微次点，正圆珍珠项链具有较高价值，也即是难得。
2、光泽，光泽就是珍珠的灵魂，无光、少光的珍珠就缺少了灵气。珍珠是由碳酸钙形成的，当光线射在珍珠层的表面上都会有反射，挑选珍珠项链时，将珍珠项链平放在洁白的软布上，能看到珍珠流溢出温润的光泽，迎着光线看，可以看到类似于彩虹的光芒，珍珠表皮光比较好的话可以看到人倒影，同等级珍珠，海水珍珠光泽要比淡水珍珠光泽亮丽。
3、颜色，珍珠的颜色和种类是相关的，淡水珍珠天然的颜色常见于白色，粉色和紫色。而海水珍珠常见于白色，灰色，金色。还有大溪地黑珍珠，大溪地黑珍珠是南海法属波利尼亚境内盐湖的特产，珍贵异常，享有皇后之珠和珠中皇后的美誉。常见色有黑色和孔雀绿，醉人的光芒诱人十足。
4、光洁度，由于珍珠是由蚌壳培育出来的，所以珍珠表层不是每颗都那么的光滑圆润，珍珠表面一般会有螺纹，斑，印，坑，点。而这些越少，就越为珍贵，价值当然就越高。但是，一串珍珠项链不可能每一颗都那么完美无瑕，一般在0.5米远处看不到瑕疵就可以了。
5、大小，所谓“七分为珠，八分为宝”，一般6毫米以下的珍珠不被列入珠宝级珍珠的范畴，7-9毫米为消费者所普遍喜爱，10毫米的珍珠已经难得，11毫米以上的则只有南洋珍珠和黑珍珠了。当然随着大小的变化，价钱也是随珍珠大小而变。
最好的珍珠是南珠。合浦南珠，广西壮族自治区北海市特产，中国国家地理标志产品。
广西合浦县产的珍珠又名南珠，细腻器重、玉润浑圆，瑰丽多彩、光泽经久不变，素有“东珠不如西珠， 西珠不如南珠”之美誉。
合浦南珠产于广西沿海，雷洲半岛等地，以广西合浦出产的珍珠为南珠的上乘品，历代皆誉之为“国宝”，作为进贡的贡品。
2004年10月29日，原国家质检总局批准对“合浦南珠”实施原产地域产品保护。
