京剧表演的基本形式基于“四功”，即:唱、念、做、打。
唱功：大部分京剧剧目都是以唱为主的。生、旦、净各个行当的唱法不同，各种流派的唱腔风格也不同，但每个行当都有自己的重头“唱功戏”。有的流派唱腔悠扬婉转，有的嗓音高亢，有的幽怨婉转、若断若续。但总的说来，京剧的唱要“字正腔圆”。唱功的技巧可归纳为“字由情生，腔辅字行”。念功：也就是京剧的道白。京剧的道白很有讲究，常见演员在台上念白，是那么一板一眼、抑扬顿挫的极有感情。念白在语调、音量、停顿和重音等技巧上，比唱的要求更高。像京剧名流杨小楼，就以擅长念白而闻名。做功：包括身段和表情。
