日本在历史上是世界性的黄金白银生产大国。
日本以一隅小岛在美洲开发之前为世界贡献了大约5%的黄金，大航海时代初开之始世界上年产白银的三分之一产于日本，中国明清时代都从日本进口（走私）白银。
由于日本开采金银历史很长，绝大部分已发现的金银矿藏都开发枯竭了（有些矿山连续开采数百年），所以目前日本金银产量不高。
但是由于日本的自然因素，如果需要的话，进行大范围勘探很可能发现新的金银矿。
日本位于亚欧板块和太平洋板块交界地带，造就了日本种类繁多的矿产资源，但储量都很小，且国内对矿产资源需求量大，所以日本是个矿产资源奇缺的国家。对于日本盛产黄金白银这种说法，本人是不赞同的，不过日本是个经济大国，黄金储备量可能比较多。
