一、拍摄时间不同
1、86版《西游记》：于1982年7月3日开机，同年10月1日首播试集《除妖乌鸡国》，1986年春节在央视首播前11集。
2、98版《西游记》：在1998年至1999年拍摄的。
二、主要演员不同
1、86版《西游记》：六小龄童、徐少华、迟重瑞、汪粤、马德华、闫怀礼等主演。
2、98版《西游记》：六小龄童、徐少华、迟重瑞、崔景富、刘大刚主演。
三、剧情不同
1、86版《西游记》：该剧讲述的是孙悟空、猪八戒、沙僧辅保大唐高僧玄奘去西天取经，师徒四人一路抢滩涉险，降妖伏怪，历经八十一难，取回真经，终成正果的故事。
2、98版《西游记》：《西游记续集》讲述了唐僧师徒回转长安，唐僧向唐王叙述了一路艰险。此电视剧补充了86版《西游记》中缺少的部分，而且战斗场面更加华丽，人物形象更加生动、饱满，为《西游记》画上了圆满的句号。
说起这两版西游记，比后来翻拍的还是有很大区别。86版西游记，不管从故事情节，人物造型，演员表演，场景设计，都要比98版西游记好很多。虽然98版西游记不错，但是比起86版还是差太多，有点狗尾续貂！98版西游记作为导演的弥补之作，为我们带来了86版西游记当时因资金紧张不能呈现的剧情，虽然打斗场景不错，但是不像神话剧集，倒像是武打片。里面的神仙没有了86版灵气，师徒四人也因为演员的替换，表演不尽人意。总之，差太多！
