“状元及第”即考中且高踞榜首。一年一度廷试，万中取一，自是了不起的大事，故有“天上麒麟子，人间状元郎”之誉。旧时科举考试以名列第一为元。乡试第一为解元，会试第一为会元，殿试第一称状元。及第，科举考试列榜有甲乙次第，凡考中状元，都称状元及第。“状元”制度于唐代。《明史·选举志》云：“一甲止三人，曰状元、榜眼、探花、赐进士及第。”“三元及第”为“解元”、“会元”、“状元”连考连中之谓。“金榜题名时”，为旧时儒生所求。一旦，“状元及第”，“骑马游街三日”，好不威风。民间对此，并不人皆幻想。然红袍白马倒也喜气洋洋，故以“状元骑马”祝吉。
金榜题名指考试被录取，名登金榜之上。《清平山堂话本．陈巡检梅岭失妻记》：旬日之间，金榜题名，已登三甲进士。
