一、原理不同
1、光学变焦：是通过镜片移动来放大与缩小需要拍摄的景物，光学变焦倍数越大，能拍摄的景物就越远。
2、数码变焦：是通过数码相机内的处理器，把图片内的每个象素面积增大，从而达到放大目的。
二、作用不同
1、光学变焦：使用时可以调节被摄对象在画面中的大小，也不会影响到成像质量，所以能随意使用。
2、数码变焦：用CCD局部来成像，相当于在原来拍摄的照片中挖出一块放大，尽管数码相机会利用插值等方式来改善成像质量，不过最后对照片成像质量仍会有一定影响。因此，数码变焦是以牺牲分辨率和图像质量为代价的变焦，尽量不要使用该功能。
三、成像方式不同
1、光学变焦：通过镜头、物体和焦点三方的位置发生变化而产生的。当成像面在水平方向运动的时候，视角和焦距就会发生变化，更远的景物变得更清晰，让人感觉像物体递进的感觉。
2、数码变焦：已包含数码照片元件或像素的相关要素。CCD或CMOS芯片捕捉的图像通过内部程序对图像中心部分放大或缩小时，复杂的矩阵获得相邻像素，并用类似细胞再生的方法将图像放大（或插值），从而产生了数码变焦
