一、凤、凰、鸾都是上古神话中具有鲜艳羽毛、拥有优美体型和动作的一种神物，都代表着祥瑞，但是三者是有一些区别的。二、凤、凰是同一种神鸟，区分二者是在于雌雄。凤是雄的，凰是雌的。比如说“凤求凰”，就是代表男子追求心仪的女子。三、鸾，传说是一种类似于凤凰的神鸟，也有一种说法称鸾为“青鸟”，而青鸟，在传说中是凤凰的前身，是传说中为西王母取食传信的三足神鸟。比如李商隐《无题》中有“此去蓬山无多路，青鸟殷勤为探看”的诗句。
【凤凰】
凤是人们心目中的瑞鸟，天下太平的象徵。古人认为时逢太平盛世，便有凤凰飞来。凤其甲骨文和风的甲骨文字相同，即代表具有风的无所不在，及灵性力量的意思；凰即皇字，为至高至大之意。
凤凰也是中国皇权的象征，常和龙一起使用，风从属於龙，用於皇后嫔妃，龙凤呈祥是最具中国特色的图腾。民间美术中也有大量的类似造型。凤也代表阴，尽管凤凰也分雄雌，更一般的是将其看作阴性。「凤」、「凰」常见於女性名。
凤凰被认为是百鸟中最尊贵者，为鸟中之王（尽管她是虚构的），有「百鸟朝凤」之说。
按阴阳五行之说，凤色赤，五行属火，是南方七宿朱鸟之象。另也为中国民间指的四灵之一(《礼运》，龙、凤凰、麒麟、龟)。
【鸾】
鸾则很有意思，不同的时期它也有不同的含义。
最开始的时候，鸾作为一种近似于凤的鸟，也是瑞鸟的一种，但地位不及凤。
后来人们逐渐把“鸾”作为凤的别称。并称“鸾凤”。
还有一种观点，“凤”和“鸾”指的是同一种鸟，但“凤”指的是成鸟，而“鸾”则指的是尚未成熟的鸟，“鸾”一旦成熟，就叫“凤”。
