在中国文化中，交友一直被视为重要的人生课题，因此历史上留下了许多与交友相关的典故。例如，春秋战国时期，齐国的管仲和鲍叔牙是尽管身份悬殊但非常亲近的朋友，他们的友情深厚，成为了后世交友的经典。同时期，还有一对朋友管宁和华歆，他们在园中锄草时发现了一块金片，对待此事的态度形成了他们不同的朋友观：管宁视金如瓦石，而华歆则被金所吸引，从此两人割席断交，这个故事被形象地概括为“管宁割席”，用以比喻朋友间的情谊一刀两断。
此外，"杵臼之交"出自《后汉书．吴佑传》，这则故事描绘了公沙穆为了生活变身为客佣，与吴佑在杵臼之间定下了深厚的友谊。"刎颈之交"来自《史记.廉颇蔺相如列传》，比喻了可以同生死、共患难的朋友。"莫逆之交"来自《庄子.大宗师》，表示的是心意相通，情投意合的朋友。另一个著名的故事是伯牙和钟子期的知音之情，伯牙善弹琴，钟子期善于听琴，他们的友谊由于音乐而深化，最终形成了“伯牙绝弦”的故事。
