桃园三结义的主旨是“义气”和尊重利益的“道德原则”
首先，我们要弄明白《三国演义》的历史背景和创作源头，才能解释“桃园三结义”的主旨。它是“章回体小说”的形式，而且，后来的古代长篇小说也采用这种形式。通俗易懂的来说，它起源于民间流传的讲史，大多是民间说话人的“讲稿”。在这样收集的基础上，罗贯中通过他的文学素养对这些内容进行了艺术加工， 从而创作了《三国演义》。这也是为什么评价《三国演义》是“七分真实，三分假”的原因。所以，《三国演义》存在大量的民间价值取向，与民间的道德联系在了一起，尤其是市井的“义”的道德。
