儒家思想的主要特点：仁、义、礼、智、信、恕、忠、孝、悌
孔孟是孔子学派的代表。他思想的实质是倡导“仁义”。提出诸如“做己所不欲，勿施于人”，“己欲立而立人，己欲达而达人”等论点，并倡导“忠诚”的方式”，并认为“仁慈”的实施应由“礼节”来规范：“自我克制和恢复礼节是好的。”关于自周寅以来对鬼神的宗教迷信，他持怀疑态度，认为“未知生，焉知事鬼”，“不知命，无以为君子也。”又注重“学”与“思”的结合，提出“学而不思则罔，思而不学则殆”和“温故而知新”等观点。首创私人讲学风气，主张因材施教，“有教无类”，“学而不厌，诲人不倦”，强调“君子学道则爱人，小人学道则易使也”。政治上提出“正名”主张，以为“君君、臣臣、父父、子子”，都应实副其“名”，并提出“不患而患不均，不患贫而患不安”观点。自西汉以后，孔子学说成为两千余年封建社会的文化正统，影响极大。
