家谱在长期的发展过程中因各种因素而编写形式有所不同，在编写体例、记载范围、记载内容和编修重点会有所不同，但其格式规范基本上是相同的，是统一的一套完整体系。一般来说比较完整的新家谱大致包括以下内容：谱名、谱序、谱例、谱论、恩荣录、像赞和遗像、姓氏源流、族规家法、祠堂、五服图、世系图、传记、谱系本记、族产、契据文约、坟茔、名迹录、任宦记、年谱、艺文、字辈谱、领谱字号、续后篇、捐修人员等。大多数家谱在内容格式上可能只用到其中部分内容，但各家族家谱格式中的都要用到其中谱序、凡例、姓氏源流、族规、祠堂、世系图、传记、字辈谱、捐修人员等主要部分。
现代家谱应该按照谱序、凡例、姓氏源流、族规、祠堂、世系图、传记、字辈谱、捐修人员等内容编写，就可以编写完成现代家谱。
