八国集团有美国、英国、法国、德国、日本、意大利、加拿大和俄罗斯组成。
八国集团始创于1975年的六国集团（简称“G6”），始创国有6个，包括美国、英国、法国、德国、日本、意大利。其后，加拿大于1976年加入，成为七国集团（简称“G7”）。俄罗斯，于1991年起参与G7峰会的部分会议，至1997年，被接纳成为成员国，G7正式成为G8。
八国集团是一种特殊的国际组织形式。八国集团不具备法人资格，也没有常设秘书处。八国集团不能采取任何强制性的措施。因此，八国集团不会与联合国、世贸组织或其他国际金融机构产生直接的竞争关系。这是一个工业化国家的俱乐部。
所谓八国集团，
指的是八大工业国美国、英国、法国、德国、意大利、加拿大、日本，加上俄罗斯。
严格地讲，它并非一个严密的国际组织，俗称为“富国俱乐部”。
在8个国家里，除俄罗斯之外的7个国家是核心成员国，也就是以前的七国集团(G7)。
20世纪70年代，主要资本主义国家的经济形势一度恶化，接连发生的“美元危机”、“石油危机”、“布雷顿森林体系”瓦解和1973—1975年的严重经济危机把西方国家弄得焦头烂额。为共同解决世界经济和和货币危机，协调经济政策，重振西方经济，1975年7月初，法国首先倡议召开由法国、美国、日本、英国和西德5国参加的最高级首脑会议，后来，意大利、加拿大、俄罗斯分别加入。八国集团每年召开一次会议，即八国集团首脑会议（简称“八国峰会”）。
八国集团的成立
1975年，当时的法国总统德斯坦邀请德国、美国、日本、英国和意大利领导人到巴黎郊区的朗布依埃城堡开会。按照法国总统的设想，这是一次小型委员会的非正式会晤，目的是讨论当时正受石油危机影响的世界经济。
参加会议的领导人一致决定这一会议将每年举行，并邀请加拿大与会。这样1976年便形成了七国集团。
1998年的伯明翰峰会上俄罗斯正式加入，从而形成了八国集团（简称G8）。
八国集团的成员国
美国
美国工业高度发达，生产规模巨大，部门结构完整，生产技术先进。传统工业部门有钢铁、汽车、化工、石油、飞机、机械、造船、电力、采矿、冶金、印刷、纺织、制药、食品、军火等。新兴工业部门有电子电器、光电、激光、精密机械、宇航、核能、新能源、机器人、新型材料、生物制药、软件、尖端武器等。其中电子电器、光电、宇航、核能、生物制药及尖端武器等工业居世界领先水平。
日本
日本为亚洲著名的工业大国，工业十分发达。 主要工业部门有钢铁、汽车、造船、电子电器、机械、化工、纺织、高速铁路、核电等。日本还是摩托车、船舶、车床、合成纤维、录像机和照相机的第一大生产国，其中摩托车、船舶、录像机和照相机的产量均占世界的三分之二以上。此外，日本的汽车、钢铁、机械、电子电器产量也非常大。日本还是高速铁路技术较为成熟的少数国家之一。发达国家唯一的有色人种。
德国
德国是欧洲第一大工业国，工业产品以品质精良，技术领先，做工细腻而享誉世界，但成本较高。德国的主要工业部门有电子电器工业、航空航天工业、汽车制造、精密机械制造、化工、采煤、钢铁、纺织、装备制造、军工生产等。德国是世界第四大汽车生产国，国内一些大中城市是著名汽车制造商总部所在地。例如：慕尼黑——宝马总部；斯图加特——奔驰、保时捷总部；沃尔夫斯堡——大众总部。
法国
法国是世界上工业最发达的国家之一。2004年时法国每人每小时创造的产值超过美、英、德、日四国，成为当时主要工业国中生产力最强的国家。法国的核电设备能力和石油工业技术仅次于美国，居世界第二位；航空航天工业雄踞欧盟首位，为世界最主要的航天国之一；钢铁和纺织工业居世界第六位。主要工业部门有汽车、飞机制造；电子、电器工业；化学工业；纺织工业等。法国的航天和军事工业很发达，是世界上少数能发射卫星的国家。
英国
英国的工业在世界上占有重要地位，是欧洲最大的军火、石油产品、电脑、电视和手机制造国。主要工业部门有：采矿、冶金、化工、电子电器、汽车、航空、食品、饮料、烟草、轻纺、造纸、印刷和建筑等。生物制药、航空和国防是英国工业研发的重点，也是最具创新力和竞争力的产业。进入21世纪后英制造业中纺织业最不景气，但电子、光学设备、人造纤维和化工，特别是制药行业仍保持雄厚实力。
意大利
意大利工业十分发达，且生产技术较为先进，工业规模庞大，为西方七大工业国之一。与大多数国家不同，中小企业对意大利经济运行起着极其重要的作用。意中小企业创造的产值超过国内生产总值的三分之二，因而享有“中小企业王国”的美誉。意大利的年原油加工能力达1亿吨，有“欧洲炼油厂”之称。钢铁产量居欧洲第二位。塑料、托拉机、汽车、电力等工业的生产技术及规模均居世界前列。此外，意大利的制革、制鞋、纺织、首饰、酿酒、机械、大理石开采、电子工业、造船、化工、军火等工业也相当发达。
加拿大
加拿大为西方七大工业国之一，工业十分发达。主要工业部门有采矿、木材加工、造纸、钢铁、水电、造船、飞机制造、汽车、电子、石化、冶金、纺织、食品、制药、新能源、宇航、军火等。加拿大是矿产、纸张、木材最主要的生产国之一。其家具、尖端药物、军火更是享誉世界。
俄罗斯（被冻结）
俄罗斯是当今发展中国家里工业最发达的国家，也是G8里唯一的发展中国家，其重工业享誉世界。俄主要工业部门有钢铁、石油、冶金、化工、机械、造船、纺织、木材加工、汽车、食品、核能、宇航等。其中核工业和宇航工业居世界第二位。进入21世纪后，俄罗斯的高新技术产业蓬勃发展，在发展中国家名列前茅。
俄罗斯于2014年因克里米亚危机导致其会籍被其他会员国冻结。
