由于长江一年四季的河流比较稳定，河水流动平缓，在没有雨量，天气的过度影响下，保留着稳定的水流量，所以被称为江。
但是在上古时期长江不被称为“长江”，而是叫做“大江”。
在六朝一统后才有了“长江”的说法，当然也有很多国家为长江起名为“扬子江”，长江在每一段都有不同的别名及叫法，总共加起来足足有30种之多。
在中国古代有很多诗人都描述过长江，如李白的诗“孤帆远影碧空尽，惟见长江天际流”。
长江古名江，又称大江，六朝以后通称长江， 近代不少国家把整条长江称为扬子江，长江各段各称和别名总计不下30种， 长江是我国第一条大河，也是亚洲第一条大河，世界第三大河，长江之名源于长江之水的特点。 因此已被中华儿女称为中国的母亲河。
