皇太后、皇太妃，皇太嫔大体住在一个院里头，跟着皇太后，大家知道，太妃和太嫔有时候是很小的，有的太妃和太嫔十几岁就守寡了，所以她们住在慈宁宫，俗称叫做“寡妇院”，十几岁做太妃一直熬到死，是很难熬的。
而且还规定，就是太妃、太嫔和底下继位的皇帝不能随便见面，什么情况下可以见面呢？就是太妃、太嫔、答应、常在等等，和新的皇帝必须双方年龄，都各过50岁才可以见面，一方面过50岁不行，你皇帝可以过50、51岁，那个太妃可能才16岁，也不能见面。
这慈宁宫我去参观过，现在不开放。
慈宁宫里还有个慈宁宫花园，没有假山，路是既平又直，因为太后、太妃年纪大了，走路不方便，你忽高忽低，一会儿过桥，一会儿爬山，她就容易摔倒，体力也弱，所以她的花园很平坦路也是直的。
这里面最大一个特点就是佛堂多，里头有大佛堂，小佛堂，亭台楼阁也都设了佛堂。
整天是香烟缭绕，经声朗朗，宫女们颂经烧香来消磨时间，以度残年。
开始的时候，到乾隆的时候，国富民强，乾隆母亲过六十岁大寿的时候，献九九寿礼，每一样九种，每一样九种，都是最珍贵的国宝，歌舞升平，后来不行了，后来一个一个卖国条约，一次一次赔款，政府的财力不行了，到光绪后期国库拮据，财政困难。
慈宁宫内一片悲凉。
赏的银子不够，有的太妃、太嫔生活很困难，在里面做点针线活，让太监偷偷地拿到宫外卖点零花钱，补贴生活，可见这个时候后宫之困难，后宫里面最高地位就是皇后，皇帝死了以后，新皇帝的母亲是皇太后，这是她们后宫地位最高的，那么皇后、皇太后都有徽号，皇帝不是有庙号，有谥号吗？皇后、皇太后也都有徽号，这徽号字数也很长。
