首先需要知道的是，东夷人与位处中原的华夏人的关系在于两者都是后来汉族的祖先。东夷人与华夏人旷日持久的战争、对立，同时也促进了两者的融合，最终导致了东夷人完全融入到汉族的体系中。所以学术界有所谓夷夏东西说。
而东夷人传承自大汶口文化——龙山文化，这一点与中原文化传承稍微有些不同，因此也导致中原的华夏人视四周分别为东夷西戎南蛮北狄。显然在他们的眼中，东夷发展要弱于中原。但是东夷文化有其特点，其发展也有特色所在。
东夷人在夏商周时期都发挥了很大的作用。其中夏朝太康失国后，掌握政权的就是东夷人；西周灭商时，东夷人也出了不少力；而春秋战国时期，不少诸侯国其实也有东夷的成分。
只不过，后来交往越来越密切，东夷人的特征就不是那么明显，华夏人和东夷人等共同组成了汉族
两个不同的民族，没有关系
