张家是东北一个很大的神秘家族，这个家族有很多分支，并且必须族内通婚。张大佛爷的祖上隶属于张家，但由于爱上外族的姑娘加上当时另外一些原因，被逐出张家，之后在长沙开枝散叶。虽说是被逐出张家，一些特殊的体质，比如长寿等等在几代后就渐渐消失了，但张家学的本事还是流传下来了。
而张起灵是张家本族的人，他的父亲在西藏爱上一个藏医，但这个藏医后来的结局很不好，他回到张家的时候只带回了尚在襁褓中的张起灵，不过当时他还不叫这个名字，但原作并没有提他的原名，这里就先叫他小哥。小哥的父亲在他很小的时候就死了，而小哥因为他特殊的血被本家的其他人收养和利用，这段生活在小说藏海花中有提到一些，在张海客的描述中小哥的童年一直非常复杂和黑暗。后来小哥得到了族长的信物，成为了张家的族长和起灵人，从此改名为张起灵。
所以张起灵和张大佛爷是非常非常远的远亲，远到可能只是师承一派。
在盗墓笔记中提到的史上最大盗墓，是张家本家衰败后，张起灵为了守住张家世代守护的秘密，求助已经在长沙颇有势力的张大佛爷，然后由佛爷召集了老九门，开始了史上最大盗墓。张起灵就是大金牙提到的那个领头的年轻人，也是吴邪推断的不属于老九门但和其中一门有关系的那第十个人。在张海客的叙述中，张起灵在民国的时候看上去是13岁，但张海客也曾经说过“我们的两岁，不是你们认为的两岁”可知张家人的成长过程可能十分缓慢，所以按真实年龄来看，张起灵很可能比张大佛爷还要年长，所以不可能是张大佛爷本人，也不会是他的后辈。
关于老九门为什么隐姓埋名，一方面是九门在最大盗墓中损失惨重，这九门原本就是乌合之众，在损失下互相推诿责任，互生猜忌，另一方面张大佛爷在张家古楼发现了一个秘密，也发现了隐藏在张家衰败背后的汪家的力量，同时意识到这是自己对抗不了的力量，所以以裘德考的出卖为导火索，他配合当局清洗了老九门，并暗中布下一个奇谋，这个奇谋在老九门第二代逐渐显露了效果，又在第三代，也就是吴邪，成功瓦解了汪家。
关于老九门，在南派三叔的微博上可以找到连载。但看题主似乎还没有读过藏海花和沙海，建议先看一下，虽然这两部小说都是坑，但关于张家在这两部里面有很多线索可以获取，在三叔微信短篇中也有少量的提到一些小哥的过去。
老九门小说在三叔的微博可以找到，他没有全部发出，也许还没有写完，也可能写完了但为了不剧透电视剧所以不放出。
