能用作水果催熟剂就是乙烯。原因：用乙烯处理后的水果呼吸性强度大大提高，并能提高水果组织原生质对氧的渗透性，促进水果呼吸作用和有氧参与的其它生化过程；乙烯又能使水果中酶的活动性增强并改变酶的活动方向，从而大大缩短了水果成熟的时间，达到催果的目的。乙烯：乙烯（ethylene）最简单的烯烃，分子式C₂H₄ 。少量存在于植物体内，是植物的一种代谢产物，能使植物生长减慢，促进叶落和果实成熟。无色易燃气体。熔点－169℃，沸点－103.7℃。几乎不溶于水，难溶于乙醇，易溶于乙醚和丙酮。乙烯对植物的作用：三重反应、促进果实成熟、促进叶片衰老、诱导不定根和根毛发生、打破植物种子和芽的休眠、抑制许多植物开花（但能诱导、促进菠萝及其同属植物开花）、在雌雄异花同株植物中可以在花发育早期改变花的性别分化方向等。
通常是用乙烯利的水溶液，起作用的是乙烯。乙烯是最常见的催熟剂，熟透的水果都会散发出乙烯，这也是把一些青水果和熟透的水果放一起会变熟的原因了。当然了除了乙烯，还有其他物质也可以用，比如：乙烯利、乙烯、二氧化硫、生石灰等等这样都是可以起一定用处的。
