乙烯是一种常用的水果催熟剂，它是一种无色、有刺激性气味的气体，化学式为C2H4。乙烯是一种植物激素，可以促进水果的成熟和软化，因此被广泛应用于水果催熟。
通常，乙烯可以通过将未成熟的水果和成熟的水果或乙烯发生剂（如苹果酸、硫酸铵等）一起放置在密闭容器中，利用成熟水果或发生剂释放出的乙烯气体来促进水果的成熟。乙烯气体可以加速水果内部的生化反应，使果实软化，颜色变深，并且使果实更易腐坏。
虽然乙烯是一种天然的植物激素，但是过量使用乙烯催熟剂也会对人体健康造成一定的危害。因此，在使用乙烯催熟剂时，应该注意使用量和使用方法，以确保食品安全。同时，也可以选择使用其他方法来促进水果的成熟，如将未成熟的水果和成熟的水果放在一起，或者使用食品级二氧化碳等天然催熟剂。
