李调元是唐代著名的文学家和书法家，尤以其书法成就著称。传说中，他曾经巧妙地对出了三则对联。
第一则对联：竹影泉声夜夜秋 / 阳关道路迢迢日日走
在宴会上，有人题了这个诗意的联句，要求宾客们填出下联。李调元拿起笔来，写下了“烟霞山色几重愁 / 梦里江南万里游”。大家看后称奇。
第二则对联：春风满面皆朝霞 / 夏日无边总碧空
有人用这两句话卖力推销自己的画作，请李调元用相似的语言为其作对联。此时，李调元怒目而视：“此二句不犯禁忌，焉能为之作对联？”随即，他抬手挥毫，写下了“花落水流红满川 / 柳舞风雷绿葱葱”，旁人感到惊叹不已。
第三则对联：鹤舞九霄龙吟海 / 猿啸千嶂雪飞天
当年李调元到东京应试的途中，途经一处林间小亭。正巧有文人墨客在这里相聚，为他们索要对联。李调元一边向着四周环绕的葱郁乔木、飞鸟走兽吟咏古诗，一边用自己早已经备好的笔墨草拟联句，而后终于张嘴说出：“岱宗夫如何？齐鲁青未了。”这两句话虽然看上去毫无头绪，但是一旁的友人却立刻做出了下联：“造化钟神秀，阴阳割昏晓。”大家惊得目瞪口呆，从此将这个地方称之为“对联亭”。
这三则对联故事流传至今，不仅展示了李调元才华横溢的文学功底和书法水平，也让我们感受到了中国古代文人雅士独具特色的文化魅力和艺术气息。
(一) 妙联妙对
蜀中才子李调元，乾隆年间中进士后，任广东学政。 李调元到任之日，轿过闹市时，胡成义也乘轿而过。李调元的随从人员不明究竟，喝令通名。
胡成义在轿内朗声吟道：
春芍药，夏芙蓉，秋菊冬梅，吾乃探花郎，三江胡成义。
李调元立刻明白了胡的用意，当胡转请他通名时，他也在轿中随口应道：
东紫薇，西长庚，南箕北斗，我本谪仙子，四川李调元。
胡成义一听，不胜惊讶和佩服，赶忙下轿相迎。并邀请李调元到家中饮宴。
（二) 自圆其说
李调元上任不多久，当地的文人墨客邀他郊游。他们到了一个有山有水的地方，这里悬崖峭壁，风景幽静。谁料小路突然中断，只有溪水，仍从路旁崖下潺潺流着。崖上刻有“半边山”三个字，崖下路旁立一石碑，碑上刻一行字，云：
半边山，半段路，半溪流水半溪涸；
同行者解释说：“这是宋朝苏东坡学土、黄山谷和佛印三人同游此地时，佛印对苏东坡出了这个上联，苏东坡对不上来，只好请黄山谷将此联刻碑于此，以示自抑，兼求下联。”那人说完后，笑对李调元道：“学士大人才思敏捷；能否代贵同乡苏学士一洗此羞？”
李调元听明白了，那人是欲借此事侮辱他。于是，不慌不忙地笑着说：“这下联，苏学士早已对好了，何须再对？”众人惶惑不解，他接着说：“其实，苏学士请黄山谷写字刻碑于此的本身，正是上联的对句，这叫‘意对’，很明显，下联是：
一块碑，一行字，一句成联一句虚。
众人听后，觉得无可非议，只好连声赞叹。
李调元又说：“这样的意对，在四川孩童亦能解，诸公何足挂齿？”
在场所多数人被说得羞愧交加，但也有不服的。其中一官员说：“不见得吧？我在四川任上时就曽试过，并不象你说的那样人人能对对子。”
李调元问：“试过何人？”
答：“一农夫。”
问：“足下的出联是？”
答：
塔里点灯，层层孔明诸阁（葛）亮；
问：“农夫有何表示？”
答：“他自顾自在池中采藕，未应对一字。”
李调元说：“农夫已经对了，可惜足下未领会过来。他对的是：
池中采藕，节节太白理（李）长根（庚）。
官员听后愕然，深施一礼，道一声“名不虚传”，便退到一旁去了。
(三) 即景巧对
有一年冬天，李调元从新疆冒雪回京。途中，在一家酒店歇脚时，发现店中墙上贴着一上联，看墨色纸张，贴的时间不长，但空着下联没写。上联曰：
黄狗过霜桥，点点梅花落地；
李调元迷惑不解，问店主缘故。店主告诉他，今天早上一书生来店里吃饭，见桥上有一条黄狗行走，随口吟出了上联。但他搜索枯肠也吟不出下联来，故书写好贴在这里，期待有人能对出下联。当店主得知眼前这位，就是蜀中才子李调元时，便说：“相公何不一展胸中之才？”李调元欣然答应。可当他仔细品味上联后，才感到此联不凡。他思虑再三都难成佳对，不免心焦。这时突然飞来几只乌鸦，落在门前雪地上跳跃觅食，他心中顿时开朗，赶紧要来笔墨，一挥而就，写出下联：
乌鸦跳雪地，片片竹叶朝天。
这个下联，与上联配合得天衣无缝，博得酒店众人齐声喝彩。
（四）李调元与夫人对句：
月圆月缺，月缺月圆，年年岁岁，暮暮朝朝，黑夜尽头方见日
花开花落，花落花开，夏夏秋秋，暑暑凉凉，严冬过后始逢春
（五）牧童两难李调元
传说李调元任广东学政时，一牧童在他经过的路上用三块石头垒一座小桥，李的轿夫把三块石头的桥踢倒了，牧童责问轿夫，李下轿调解。牧童说：“你是李大人吧？听说你善对，小子出个上联请你对，对好了，踢了我的桥就算了。”李调元欣然答应，牧童念道：
踢破磊桥三块石
李想了好久，竟未能对出，只好约明天再来应对。回家以后，冥思苦想，闷闷不乐。妻子问知其故，微微一笑，在纸上写了一个‘出’字，然后用剪刀剪成两个‘山’字。李恍然大悟，次日一早便到约定地点去见牧童，对下联云：
剪开出字两重山
牧童大笑说：“李大人，这下联恐怕是你夫人想出来的吧？”李调元吃惊地问：“汝何以知之？”牧童答道：“妇人常与尺剪打交道，男子汉多用斧头。何不将下联改为：“劈开出路两重山”。牧童接着说：“李大人，我再出个对子你对吧！”说完又吟出上联：
古文人做，做诗做赋做高官。
李调元当时也对不出来，回到家中和众门客共同商讨，绞尽脑汁，总算想出了下联：
八刀心忿，忿世忿命忿穷途。
可当他向牧童念出下联时，牧童又说：“这分明是个穷书生对出来的，李大人对出这样穷酸气的对子于身份不符。不如改成：“大口一吞，吞云吞雾吞江海”，这样才有气魄。”！
李调元听了，连连称赞牧童是奇才，赞叹“后生可畏！”
