这句话的意思是，执政者如果道德修养境界高，政治清明，就出来做官，为社会服务。如果执政者道德修养境界差，政治昏暗就不出来做官，选择退隐山林方式，修养自己的道德，提高自己的学问修养。
这是一种有道德修养的君子们处世态度。也是仁人君子的处世方法。
君子无道则隐，有道则出。意思是：如果天下政治清明就“出山”，靠自己的才华来辅佐明君，实现自己的理想抱负；如果天下昏暗，君王昏聩，就隐于世，碌碌于凡人一个。
出自：《论语·泰伯》
原文：子曰：“笃信好学，守死善道，危邦不入，乱邦不居。天下有道则见，无道则隐。邦有道，贫且贱焉，耻也；邦无道，富且贵焉，耻也。
释义：孔子说：“坚定信念并努力学习，誓死守卫并完善治国与为人的大道。不进入政局不稳的国家，不居住在动乱的国家。天下有道就出来做官；天下无道就隐居不出。国家有道而自己贫贱，是耻辱；国家无道而自己富贵，也是耻辱。”
这是孔子给弟子们传授的为官之道。“天下有道则见，无道则隐”；“用之则行，舍之则藏”，这是孔子为官处世的一条重要原则。此外，他还提出应当把个人的贫贱荣辱与国家的兴衰存亡联系在一起，这才是为官的基点。
