泥鳅是杂食性的鱼，并不挑食，可以吃的食物很多。野生泥鳅栖息在水底，可以吃水生昆虫、蚯蚓、水蚤等动物，也能吃藻类植物。它们有时还吃水底的淤泥。
人工养殖的泥鳅可以吃动物饲料，比如蚯蚓、鱼肉、昆虫等，也可以吃植物饲料，比如水藻。此外，它们还可以吃豆饼、豆渣、米糠、菜饼等混合饲料以及人工鱼粮。
野生的泥鳅主要夜间觅食，捕食浮游生物、水生昆虫、甲壳动物、水生高等植物碎屑以及藻类等，有时亦摄取水底腐植质或泥渣；
人工饲养的泥鳅主要喂食颗粒饲料； 要是家中当宠物饲养可以少量的投喂些红虫和水蚯蚓或者馒头屑。 泥鳅，体细长，前段略呈圆筒形。后部侧扁，腹部圆，头小。口小、下位，马蹄形。眼小，无眼下刺。须5条。鳞极其细小，圆形，埋于皮下。体背部及两侧灰黑色，全体有许多小的黑斑点，头部和各鳍上亦有许多黑色斑点，背鳍和尾鳍膜上的斑点排列成行，尾柄基部有一明显的黑斑。其他各鳍灰白色。
泥鳅广泛分布于亚洲沿岸的中国、日本、朝鲜、俄罗斯及印度等地。可入药。
