八月初三日贾母八旬之庆，贾母只叫史、薛、琴、林，探会见南安太妃。 尤氏来找凤姐，见园正门、角门未关，传管家婆子，两个分菜果的婆子听见是东府里奶奶，便不大在心上，不去传。周瑞家的素日因与这向个人不睦，告诉凤姐，传人捆起两个婆子，交马圈看守。邢夫人当众问凤姐为两个被捆的婆子求情，尤氏说凤姐多事，王夫人命放了婆子，凤姐灰心落泪。鸳鸯于湖山石后遇见司棋与其姑舅幽会。司棋求其超生，鸳鸯保证不外传。
《红楼梦》第七十一回 - 回评贾母八旬大庆是极盛时事，而于南安王太妃请见姑娘们，贾母止传探春，邢夫人怀怨；又因尤氏生气，王凤姐暗哭，宝玉又说"人事莫定谁死谁活"疯话，从此以后家运渐衰，已于极热闹时生冷淡根芽。
司棋偷情，偏被鸳鸯撞见，后来两人俱不善终，一死于多情，一死于绝情，其实两人俱是深于情者。
司棋之私情败露，引出绣春囊、累金凤及搜大观园，撵逐晴雯等事。此回叙事为下文几十回伏线。
