我们现在看到的简体字，并不能形象的展示“穷”的本来意思，在古代的大篆金文里，“穷”字就是指的一个人被囚禁在洞穴里面，直不起来身子，失去了自由，或者说已经走到了尽头，不能再往前走了。
《说文解字》中对“穷”字的解释是：穷，极也。从穴，躳声。可见，最初的“穷”字并不是指的没有钱，而是指的尽头，比如唐诗《登鹳雀楼》里：欲穷千里目，更上一层楼。这里面的穷就是这个意思，我们今天说的贫穷的穷是它的引申义。
著名的“穷途之哭”的典故，里面的穷字也是尽头的意思
魏晋时期，有一个非常著名的文人叫阮籍，他性格放荡不羁，不为礼法所约束，比如他的邻居是一位美丽的少妇，在一个酒铺里卖酒，阮籍经常去她那买酒喝，喝多了就躺在少妇身边睡觉，他也不觉得有什么要避讳的。
他的大嫂来探亲，他亲自和大嫂送别，当时的人讥笑他不懂礼法，他也不在乎。有一位很漂亮的小姑娘，而且很有才华，结果没有出嫁就死了，他和人家父亲也不认识，直接就去吊唁，哭够了才回来。
他还有一个非常让人不理解的行为艺术，就是喜欢驾着马车，让马车任意往前走，直到没有路了，走到路的尽头了，才大哭着回来，这是多么的性情啊。
从古人一到这个世界，就没有像现今人们有这么豪华，华丽的住所，于是他们就住在上洞的。而上洞的只能够有一个字来形容，那就是“穴”。为了让自己的一家人有足够的干粮，能够饱足三餐的饮食。所以他们需要用到自己的身体，健康来换去干粮.我们都知道，古人都是喜欢耕耘，打猎之类的活动。于是他们就耕耘，种菜，打猎来去的食物。这些的动词，用的是我们身子，力气。而打猎就要用到弓箭。所以，如果一个人不是穷人的话，为什么他还要耕耘，打猎来维生生活呢？
所以形成起来，穷字就是这样子意思
