铁核桃产于云南、贵州、四川西部、西藏雅鲁藏布江中下游。生于海拔1300-3300米山坡或山谷林中。云南已长期栽培,有数品种。种子含油率高,食用;木材坚硬。核桃的成熟期会因为不同品种以及气候差异而产生变化,有一些早熟的品种和晚熟的品种的成熟期能够相差10到25天,通常情况下,北方地区的成熟期大多是在9月的上旬到中旬,南方的地区相对要早一些。
核桃在8月25日到9月1日采收时,核桃仁呈黄褐色或是浅褐色,此时它的味道会变香,但是会稍微有一点涩;
在9月1日之后再采摘的话,核桃仁呈现白黄色,会有油香的味道并且酥脆,采收晚点的核桃,成熟度就会很高,青皮自己就会开裂,此时去掉青皮就会很容易,并且去皮后的果面洁净好看。