小年的时间在各地也不相同。具体如下:
1、在各地有不同的概念和日期，我国大体以腊月二十三开始为小年，北方地区是腊月二十三，南方地区是腊月二十四，一些沿湖的居民，如鄱阳湖则保留船家传统，小年夜是腊月二十五。
江浙沪与赣东北地区与台湾地区则是把“腊月廿四”祭祀灶神的那天称为“祭灶”，而把“除夕前一天”称为小年夜，与除夕当天“大年夜”相对，这里的“大年夜”和“小年夜”都是指一整天，并不一定是夜晚，也没有“小年”这种说法。西南和北方部分少数民族地区是除夕，南京地区是正月十五，云南部分地区是正月十六。
2、古人根据太阳一年内的位置变化以及所引起的地面气候的演变次序，把一年三百六十五又四分之一的天数分成二十四段，分列在十二个月中，以反映四季、气温、物候等情况，这就是二十四节气。每月分为两段，月首叫“节”，月中叫“气”。
古人将一个太阳年，划分为季、节、气、候，1年=4季=12节=12气=72候，这就是季节、气候的定义。十二个月，每月设一个“节”，中间设“气”，如同划分十二竹节，竹节中间充气，此乃节气的由来，也是气节，节度的本意。
24节气分别为：立春、雨水、惊蛰、春分、清明、谷雨、立夏、小满 、芒种、夏至、小暑、大暑、立秋、处暑、白露、秋分、寒露、霜降、立冬、小雪、大雪、冬至、小寒、大寒。
