微机的字长指的是CPU（中央处理器）一次能够处理的二进制数的位数。常见的微机字长为8位、16位、32位、64位。字长越长，CPU一次处理的数据量就越大，处理速度就越快。同时，字长也决定了微机可以寻址的内存容量大小。
例如，一个8位字长的CPU最多只能寻址256个不同的内存地址，而64位字长的CPU则可寻址的内存地址数目则高达18,446,744,073,709,551,616个。因此，字长是微机性能和可扩展性的重要指标。
概念在同一时间中处理二进制数的位数叫字长。通常称处理字长为8位数据的CPU叫8位CPU，32位CPU就是在同一时间内处理字长为32位的二进制数据。二进制的每一个0或1是组成二进制的最小单位,称为位（bit）。字长：一般说来，计算机在同一时间内处理的一组二进制数称为一个计算机的“字”，而这组二进制数的位数就是“字长”。字长与计算机的功能和用途有很大的关系，是计算机的一个重要技术指标。
字长直接反映了一台计算机的计算精度，为适应不同的要求及协调运算精度和硬件造价间的关系，大多数计算机均支持变字长运算，即机内可实现半字长、全字长（或单字长）和双倍字长运算。
在其他指标相同时，字长越大计算机的处理数据的速度就越快。
早期的微机字长一般是8位和16位，386以及更高的处理器大多是32位。目前市面上的计算机的处理器大部分已达到64位。字长由微处理器对外数据通路的数据总线条数决定。
按微处理器（CPU）字长分类，微型计算机一般分为4位、8位、16位、32位和64位机几种。
