史部：主管全国文职官吏的挑选、考查、任免、升降、调动等。大体相当于人事部的职能。
在六部之中，最重要的部门为吏部，自隋唐时起，吏部就被定为了六部之首，其余的五部组织皆要依照吏部的模式。吏部的主要职责为：负责朝廷文官的挑选、考课、任免、升降、调动等诸多事务，内部的工作性质就类似于现在的中央人事部、组织部，宋元明清也基本延续了隋唐年间的吏部职责，不过，每朝每代的吏部主要职责皆有所变化。
设吏部是为了管理官员，类似于现在的组织部，吏部侍郎为吏部副长官，就相当于现在的组织部副部长。古代有六部：兵部、刑部、礼部、户部、吏部。吏部侍郎为吏部副长官，又分为吏部左侍郎和吏部右侍郎。左侍郎位居右侍郎之前。清代，吏部左右侍郎由满、汉各一人担任。明代正三品，清代为从二品。在吏部仅次于尚书。吏部起源：魏、晋以后称吏部，置尚书等官，主管官吏任免、考课、升降、调动等事。班列次序，在其他各部之上。清末废，并其职掌于内阁。
