普洱茶产于云南西双版纳等地，因自古以来即在普洱集散，因而得名。普洱县城又作普洱哈尼族自治县，隶属思茅地区，位于云南省南部，距昆明373公里，原称宁洱县。“普洱”为哈尼语，“普”为寨，“洱”为水湾，意为“水湾寨”，带有亲切的“家园”的含义。
唐朝时普洱名为步日 ,属银生节度（今思茅和西双版纳一带） ,银生茶是为普洱茶的前身 ,元朝时称之为普茶 ,明万历年才定名为普洱茶 ,极盛时期是在清朝 ,《普洱府志》记载： “普洱所属六大茶山 …周八百里，入山作茶者十余万人 ”，可知当时盛况。
普洱茶的历史可追溯到东汉时期，距今已有2000多年历史，其产自云南西双版纳、临沧、普洱等地区，但是这种茶叶自古以来一直在普洱集散，因此得名为“普洱茶”。
普洱茶是以云南大叶种晒青毛茶为原料，经过发酵加工制成的散茶或紧压茶，这种茶叶的特点是外形色泽褐红，内质汤色红浓明亮，香气独特陈香，滋味醇厚回甘，叶底褐红等。
普洱茶有生茶和熟茶之分，生茶指的是新鲜的茶叶采摘后以自然的方式陈放，不经过人工“发酵”、“渥堆”处理，但经过加工整理、修饰形状的各种云南茶叶，熟茶则指的是经过渥堆发酵等工艺加工而成的茶叶。
