他是《西游记》中托塔李天王的历史原型。他是唐朝名将，官至尚书右仆射，封为卫国公，电视剧《长歌行》也提到他。
可是李靖之前是隋朝将领，他出生在隋朝的官宦之家。他是隋将韩擒虎的外甥，他爷爷李崇仪是殷州刺史，他父亲李诠是赵郡太守。
那么李靖是怎么成为唐朝将领的呢？其主要原因有两点。

1、被俘
李靖被李渊俘虏了，所以李靖不是主动效力于唐朝。李靖是名将为什么会被李渊俘虏了？我们知道，隋末时反隋的起义军纷纷起事了。
此时太原留守李渊暗中召集人马，伺机而动，可是李渊的举动被精明的李靖察觉了，因为李靖此时在李渊帐下效力，于是李靖装扮成囚徒，想前往江都，向隋炀帝报告李渊的行动。

可是李靖到了长安后，发现局势已经混乱了，道路也阻塞了，那么李靖也就出不去了，更谈不上去江都了。
结果不久，李渊就起兵了，很快就占领了长安，李靖单枪匹马的，是不可能战胜李渊的军队了，因此被俘了。
那么这样一来，李靖就只能投降李渊了，不然命都没有了。李靖在形势所迫的情况下，只能降唐了。

2、李渊父子的赏识
李靖投降李渊，就一定能有机会效力唐朝吗？也不一定，如果李渊父子并不需要李靖，那么李靖就有可能被弃用，因为李靖被俘后，李渊要杀李靖。
然而李靖在刑场时却大声说，李渊起兵本是除暴安良，但大事未成，却因私人恩怨要杀壮士呢？
李靖的这一句话，使得李渊觉得李靖是个人才，因此很欣赏李靖的言行，而李世民对李靖的胆识也很赞赏，于是放了李靖。

很快，李世民将李靖召了府中，做了安保工作。李靖从小就文韬武略，很有进取心，曾说过，大丈夫如果遇到明君，就应当建功立业以求富贵，何必只做一个读书人，而且韩擒虎也经常夸赞他懂兵法。
识时务者为俊杰，李靖既然被李渊俘获，所以他就只能投降，但是李渊父子看中了他的才华，因此李靖才有机会效力于唐朝。

所以一个明君和一个名臣，他们是相互成就的。这也就是古人常说的，上有明君，下才有贤臣。
李靖被李世民招入麾下，也佐证了李世民确实是一个明君，所以贞观之治的出现，说明了这是李世民与众多名臣的天作之合的成果。

所谓良禽择木而栖，贤臣择主而事。李靖最终能效力唐朝，证明了李世民的明智。
就像我们现代公司，是否能留住人才，是否发展得很合理，员工是否能以公司为傲，这都可以证明公司老板是否是一个明智的人。
