古代的女人在犯了罪之后，很多人都会宁愿选择自杀，也不愿被抓进牢狱接受审判，这是因为在外面女人的权益都得不到保护，到了监牢这样的地方更会让一些无赖有机可乘。
在明朝的时候，有一种不成文的规定，那就是在邻里发生矛盾之后，双方就会开始互相指责，其中最狠毒的一种方法就是指责对方家里的女人有私情。这样的话就能够报官，在给官府塞点钱，这样对方家里的女人就会被抓起来审讯拷打。这种审讯拷打和平时的不一样，因为在审讯的这一天，收了黑钱的衙役会凌辱那名女子，甚至会将她的裤子给扒掉打她。在古代最讲究的就是女人的名节，在邻里街坊那么多人的注视下，受了这等委屈的女人，很多都会选择自杀，来结束自己的生命。这些都还算是比较轻的，像那种被关进牢狱里的女犯人，她们的生活就非常悲惨了。因为在监牢里只能任那些牢头随意摆布，那时候才是叫天天不应，叫地地不灵。刚刚被送进来的女犯人，很多都会反抗，但是被饿上几天之后，就会老实很多。如果在不听话，那就将她们绑起来，让她们一动也不能动，晚上也不能睡觉，还要任那些牢头对自己动手动脚。所以很多女犯人在没有被判死刑之前，就自杀了，其中很大一部分原因就在此。
