PNP型和NPN型主要区别在于电流方向和电压正负不同，这是由于它们的工作原理不同。在NPN型中，是通过B极到E极的电流（IB）来控制C极到E极的电流（IC），且正常放大时通常C极电位最高，即VC > VB > VE。而在PNP型中，则是通过E极到B极的电流（IB）来控制E极到C极的电流（IC），E极电位最高。
识别它们的方法有多种：
1. 观察三极管的外形特征。一般来说，PNP型三极管的外壳比NPN型高得多。另外，NPN型三极管外壳上通常会有一个突出标志。
2. 使用万用电表的欧姆挡来判断。先假设三极管的某极为“基极”，将黑表笔接在假设基极上，再将红表笔依次接到其余两个电极上，若两次测得的电阻都大(约几K到几十K)，或者都小(几百至几K)，对换表笔重复上述测量，若测得两个阻值相反(都很小或都很大)，则该三极管是NPN型；否则，就是PNP型。
判断方法主要是看基极（Base）和发射极（Emitter）的极性。
对于PNP型BJT，基极电压比发射极电压高时，晶体管导通；
对于NPN型BJT，基极电压比发射极电压低时，晶体管导通。
通过以上方法，可以判断出晶体管是PNP型还是NPN型。
