学习儿童发展心理学的研究方法主要就是观察，优缺点在于是否适合，每种方法适合不同的人，没有什么绝对的优缺点。
观察法是有计划、有目的的观察儿童在一定条件下言行的变化，作出详细的记录，然后进行分析处理，从而判断他们心理活动的特点的方法。
观察法是科学研究最基本的方法。通过观察，人们可以收集到最直接的资料，包括事件发生、发展的过程和相关的数据。按不同的维度，观察法分为以下几种具体类型。
从时间上看，分为长期观察和定期观察。长期观察指研究者在一个相当长的时期内，连续进行系统观察，积累资料，并加以整理和分析。定期观察指按一定的时间间隔持续观察（如每周一次），到一定阶段后予以总结。
从范围上看，分为全面观察和重点观察。全面观察指在同一研究内对若干心理现象同时加以观察、记录。重点观察则是在同一研究中只观察、记录某一项心理现象。
从规模上看，可分为群体观察和个体观察。群体观察指研究者的观察对象是一组儿童，记录这一群体中发生的各种行为表现。个体观察又称个案法，是对某一特定儿童作专门的观察。个案法是一种最简单、最直接的心理学研究方法，具有启蒙和试点的作用。
