《活着》讲述了20世纪40年代,中华人民共和国建立之前,到70年代初期这段历史时期的世态变迁。
30年的历史进程——国内战争、中华人民共和国的建立、发生在50-60年代的大跃进和文化大革命两次政治运动——每一重大事件都直接撞击到这个家庭的生活神经。