一年即可。秋冬时，竹芽还没有长出地面，这时挖出来就叫冬笋。春天，竹笋长出地面就叫春笋。冬笋和春笋都是中国菜品里常见的食物。
竹的地下茎（俗称竹鞭）是横着生长的，中间稍空，也有节并且多而密，在节上长着许多须根和芽。一些芽发育成为竹笋钻出地面长成竹子，另一些芽并不长出地面，而是横着生长，发育成新的地下茎。因此，竹子都是成片成林的生长。嫩的竹鞭和竹笋可以食用。
笋长一年成竹。
竹笋是江南美食之材，过去甚至有“居不可无竹，食不可无笋”之说。虽然所有竹都有竹笋生成，但并非所有竹笋都能称为烹饪之品。作为蔬菜型竹笋，必须具备组织柔嫩、无苦味或其它恶味，或虽稍带苦味，经加工除苦后可以食用的条件
