出自《世说新语·夙惠》第三篇，《夙惠》是刘义庆小说《世说新语》的第十二门，共有7篇，集中展现了当时的一批名流在少年时的聪明和智慧。原文：
晋明帝数岁，坐元帝膝上。有人从长安来，元帝问洛下消息，潸然流涕。明帝问何以致泣，具以东度意告之。因问明帝：“汝意长安何如日远？”答曰：“日远。不闻人从日边来，居然可知。”
元帝异之。明日，集群臣宴会，告以此意，更重问之。乃答曰：“日近。”元帝失色，曰：“尔何故异昨日之言邪？”答曰：“举目见日，不见长安。”
译文：
晋明帝只有几岁的时候，坐在元帝膝盖上。有个从长安来的人，元帝就向他询问洛阳方面的消息，不由得流下了 眼泪。明帝问元帝因为什么哭泣，元帝便把东迁的原委详细地告诉了他。
于是问明帝说：“你认为长安与太阳相比，哪个更远？”明帝回答说：“太阳远。没听说有 人从太阳那边来，这显然可知了。”元帝感到很诧异。
第二天，元帝召集群臣举行宴会，把明帝所说的意思告诉了大家。然后又重新问明帝，明帝却回答说：“太阳近。”
元帝大惊失色，问：“你为什么与昨天说的不一样呢？”明帝回答说：“因为抬头就能看见太阳，但是总是看不见长安。”
扩展资料：
赏析：
这个故事除了说明司马绍聪明外,没有明写晋元帝流泪原因。但根据历史常识我们知道，西晋朝经过八王之乱后，元气大伤。北方边境的五个野蛮民族趁机入侵中国。
五胡攻进北中国后，烧杀抢掠，无恶不作，造成北中国千里无人烟，万里闻哭声。晋王室不得已只能南迁，这就是历史上的衣冠南渡。此时东晋王朝已经定都建康了（今南京）。
长安洛阳以及北中国的大好河山沦于腥膻，被五胡蹂躏，这也是我们华夏民族历史上，一段不堪回首的痛史五胡乱华。
这些切肤之痛，晋元帝和南渡的这些大臣都是亲身经历过的。所以晋元帝和南渡的这些大臣们听到司马绍这种回答，不禁潸然泪下，掩袖长泣。
人物介绍：
晋明帝
司马绍（299年－325年10月18日），即晋明帝（322年－325年在位），字道畿，晋元帝司马睿长子，晋简文帝司马昱异母兄，母宫人荀氏，东晋第二位皇帝。
司马绍于永昌元年（322年）即皇帝位。在位期间，凭借弱势之中央，成功做到对权臣的制衡，使社会呈现向安定的趋势发展。太宁二年（324年）平定王敦的叛乱，停止对于王敦党羽的追究。
为安定皇帝的权威全力重用王导，并且与江东大族保持和谐的态度，成功对“王敦之乱”作出善后，稳定东晋王朝的局势，对安定国家大局的影响非常深远。
太宁三年（325年），司马绍病逝，终年二十七岁，谥号明皇帝，庙号肃祖，葬于武平陵（今南京市玄武区鸡笼山北）。
