唐代人吃的是饼茶，宋代人饮的是团茶，团茶和饼茶相似，区别在于，团茶更小，而且上面印有各种花纹，一开始添加香料，后来不添加香料，因为香料会掩盖茶原本的清香。
一开始制成的饼茶有一股很重的青草味，古人经过实践，发明了蒸青制茶，这种发明了蒸青制茶，是通过洗涤鲜叶，蒸出青色，然后压榨，去掉里面的汁制成饼，这样茶叶中原有的苦涩味就变淡了许多。但这种制作方式依然有些粗糙。到了宋代，制茶技术有所发展，新的产品不断涌现，于是就出现了团茶，这种团茶制作工艺更加细腻，而且采制技术也更为精致讲究。
宋代的团饼茶相较饼茶更小，而且做工更加精致，根据采制的时间、地点、形状和品位，分成很多档次。其中最上品的是开焙十天就送往京城的茶，其次是三月之内入贡的茶，第三等茶乳龙团胜雪、白茶、万寿龙芽、上林第一等等……贡茶细分为五个档次，民间则更加细分为十五个档次，其中有私焙产品，并非官焙。
