教育目的有两层含义，广义的教育目的是指主体对受教育者的期望或理想规定的设计，即人们希望受教育者通过教育在身心诸方面发生什么样的变化，或者产生怎样的结果。
狭义的教育目的是指国家对教育培养出什么样人才的基本要求，它规定了教育所要培养的人的基本规格和质量要求。
人们的教育活动不是无意识的、盲目的，而是自觉地、有目的的。
教育目的不仅标志着一定社会对教育培养人的要求，也标志着教育活动的方向和目标，是教育活动的出发点和归宿。
教育目的是把受教育者培养成为一定社会需要的人的总要求。教育目的是根据一定社会的政治、经济、生产、文化科学技术发展的要求和受教育者身心发展的状况确定的。它反映了一定社会对受教育者的要求，是教育工作的出发点和最终目标，也是确定教育内容、选择教育方法、检查和评价教育效果的根据。
