区别主要表现在外观和口感上的不同。
牛前腱的外观会比较红光光，它还有生肉的质感，牛前腱的肉质会比较细嫩一些，吃起来也是入口即化；而牛后腱它的肉质较为层次分明，外观呈现出长圆柱形状，不过它的筋油相对来说会比较多，如果牛后腱煮得好，吃起来比较有嚼劲。
1.位置不同：牛前腱子肉就是牛两只前腿膝盖往上大腿上的肉，位于上臂肩胛骨里侧，牛筋密多而细，脂肪含量较多。
2.肉质不同：大家都知道肌肉得到不同程度的运动，那么肉质也是不相同的，前腱子运动量相对较少，因此肉筋膜和脂肪较多一些，肉质较松而细嫩，汁水饱满，肥瘦相间，口感更鲜嫩，一般前腱子肉含有3条主筋，因此也被称为“三花趾”。
3.手感不同：前腱子因为肉质紧密而细嫩，含有的汁水较多和一定的肥肉，所以摸起来的手感较松软。
后腱子肉因为都是瘦肉，肉质紧实而饱满，摸起来比较硬。牛腱子肉在同样大小情况下，一般厚腱子肉比前腱子肉重。
