一般会将连续若干幅图像编码为P、B、I三种帧类型。
在编码的过程中，部分视频帧序列压缩成为I帧，部分压缩成P帧，还有部分压缩成B帧。
P帧是通过充分降低与图像序列中前面已编码帧的时间冗余信息来压缩传输数据量的编码图像，也叫预测帧。P帧由在它前面的P帧或者I帧预测而来，它根据本帧与邻近的前一帧或几帧的不同点来压缩本帧数据。采取P帧和I帧联合压缩的方法可达到更高的压缩且无明显的压缩痕迹。P帧属于前向预测的帧间编码。它只参考前面靠近它的I帧或P帧。
B帧也叫双向预测帧，当把一帧压缩成B帧时，它根据邻近的前几帧、本帧以及后几帧数据的不同点来压缩本帧，也即仅记录本帧与前后帧的差值。只有采用B帧压缩才能达到超高的压缩比。一般地，I帧压缩效率最低，P帧较高，B帧最高。
关键帧——任何动画要表现运动或变化，至少前后要给出两个不同的关键状态，而中间状态的变化和衔接电脑可以自动完成，在Flash中，表示关键状态的帧叫做关键帧。
过渡帧——在两个关键帧之间，电脑自动完成过渡画面的帧叫做过渡帧。
