窦娥自幼丧母，她父亲窦天章因无力偿还蔡婆的高利贷加上上京赶考缺少盘缠，便把她嫁给蔡婆婆家做童养媳（窦娥当时七岁）。约两年后窦娥丈夫就嗝屁了，只剩下了窦娥和她婆婆两人相依为命。
剧照
有个叫张驴儿的人贪图窦娥美色，企图霸占窦娥，遭到窦娥的坚决反抗，为了与窦娥成婚,张驴儿想毒死蔡婆。蔡婆有病,张驴儿把毒药倾在羊肚儿汤，不料被他老子吃了。张驴儿诬告窦娥杀人，贪官不问黑白严刑逼讯婆媳二人，窦娥无权无势为救蔡婆自认杀人，被判斩刑。
窦娥在临刑之时指天为誓，一曰血溅白练、二曰六月飞雪、三曰大旱三年，以明己冤，前两个誓言当场应验，后来，楚州果真大旱了三年。最后窦娥的父亲窦天章考中进士返乡考察吏治，窦娥托梦父亲，于是窦天章重审案情，窦娥才沉冤昭雪，杀人凶手张驴儿被处以死刑，贪官知府也得到了应有的惩罚。
