邻之人有鸡夜鸣，恶其不祥，烹之。越数日，一鸡旦而不鸣，又烹之。已而谓予曰：“吾家之鸡或夜鸣，或旦而不鸣，其不祥奈何？”
予告之曰：“夫鸡鸣能不祥于人欤？其自为不祥而已。或夜鸣，鸣之非其时也；旦而不鸣，不鸣非其时也，则自为不祥而取烹也，人何与焉？若夫时然后鸣，则人将赖汝以时夜也，孰从而烹之乎？”
又思曰：“人之言默，何以异此？未可言而言，与可言而不言，皆足取祸也。故书之以为言默戒。”
《言默戒》的主要内容是：有一只鸡在夜里鸣叫，邻居说它的鸣叫不吉祥，把它宰了吃。
过了几天，另一只鸡在天亮的时候还没有啼叫，邻居又把它宰了吃。过后，他对我说：“我家的鸡有的在夜里打鸣，有的早晨不打鸣。对于这种不吉祥的情况你觉得应该怎么办？”
我告诉他，“鸡打鸣的时候，对人不吉祥吗？可能只是你认为不吉祥罢了。 有的在夜里才打鸣，鸣的不是时候，有的在早晨打鸣，鸣的也不是时候。那都是它们不懂得什么时候是吉祥所以打鸣致使招致被宰杀的下场。这与人又什么关系？如果它们懂得按时打鸣，那么人将依靠它们来报晓，谁还会煮它们来吃？我又想到：人的说话和沉默与这件事情有什么不同呢？不应该发言的时候发言，同应当发育的时候不发言，这些都会招致灾祸啊。所以把这些写下来作为是否要发言还是沉默的告诫。
《言默戒》的阅读答案讲解：
1 翻译句子：夫鸡鸣能不祥于人欤？其自为不祥而已。
答案：鸡打鸣的时候给人带来不吉祥吗？这只不过是它们自作不吉祥罢了。
2作者认为机的“鸣”与“不鸣”都是自招不吉祥，原因是什么？
答案：应该鸣叫的时候不鸣叫，不应该鸣叫的时候鸣叫都是不吉祥的。因为这样的鸣与不鸣对于人来说都是不高兴的。
3这个故事告诉了我们什么道理？ 答案：在应该说话的时候，要说；在不应该说话的时候，不要说。因为不合时宜的说话或者不说话都会招致不幸。因此可见，我们在适当的时候要懂得适应地说相关的话。从这一点引申开来，就是我们摇动的做自己应该做的事情。
