跟品种有关系，龙凤或者长鳍锦鲤的胡须天生比其它品种的长。除了品种，跟血统的关系也非常大，现在的锦鲤几乎都是几个铭血的杂血后代，胡须的长短特征并不一致。所以靠胡须的长短是无法判断锦鲤的年龄的。
市场上有两种鱼因为体型和色泽相近容易产生混淆，那就是锦鲤和金鲫 草金鱼容易与鲤鱼混淆，胡子是他们的区别。 也可以通过观察鼻孔来分辨是否是锦鲤，鲫鱼两个，锦鲤是四个鼻孔。 有些鱼是有"胡子"的，准确地说叫"口须"。口须是鱼的外形特征之一，也是分类学上的一个不可忽视的依据。有口须的鱼多系淡水鱼，且多生活于中下水层，以底层生活者为多见。
目前已发现的鱼的口须，从1对至5对不等。常见者多为2对，如鲟鱼、鲤鱼和鲶鱼。口须最多的要数泥鳅了，它共有5对。口须着生的部分多在上颌、下颌和口角处，对称生于口角处为多见，也有分别生于上颌和下颌者，如鲶鱼、泥鳅。口须长短也不等.
