门阀和豪强地主最主要的区别在于对朝廷的影响力，这种影响力也会对两者的实力造成差距。门阀的势力要远高于豪强地主。
门阀的来源于士族，而士族的来源一般有三类：周延续下来的大贵族、历代积累起来的大商人以豪强地主。
自东汉开始，部分的豪族开始利用自己的影响力，开始入朝为官，通过九品中正制，将豪族当官这个事给制度化了。于是，有了官府背景的豪族就有了更广阔的发展空间，进化成了士族，士族其中的佼佼者进过不断的彼此联姻和扩张就产生了门阀！门阀是最顶尖的士族，几乎垄断了国家大部分的权力。门阀势力在北魏和隋的时候发展到了巅峰，大唐的李世民家族就是门阀之一。
然而不是所有的豪强地主都能够有官府背景，进化成士族的，依旧有很多的豪强地主只能在自己的地盘上作威作福，但他们的势力比起门阀了那是天差地别。
豪强地主:偏向于东汉时期,刘秀就是这个出身,也与豪强地主相爱相杀。
士族:一般指汉代以来以世代读书为主的人群,研究儒家等,如韦氏父子,京房,郑玄 门阀:偏向于两晋南北朝时期的世家大族,门阀政治,等级森严,是东汉三国以来士族的变异 世家大族:是地缘关系与政治名词的合称,即乡里大姓。
