白狮子并非得了白化病的狮子。科学家认为，一些黄褐色狮子本身携带了特殊基因，在生育下一代时，有极小的概率出现基因突变，使得小狮子在出生后，或年幼时毛色偏黄，长大后变成浑身白毛；或部分是一生下来就是白色。但对于白狮子的培育却存在一定的异议，有人提议使用白狮子和白狮子进行交配，这样会使得其后代是白狮子的概率大大增加。这个提议遭到了一些人的反对。
有人认为，随之而来的问题是，由于大多数白狮子属于近这样的近亲繁殖包括近亲交配,很有可能导致其后代产生遗传缺陷、生殖力降低、生理缺陷等问题。虽然尚未有记录显示白狮子家族中存在这个问题。
