国家是统治阶级和被统治阶级进行对立和斗争的产物，因此说国家是统治阶级进行阶级统治的工具。
而国家产生的根本原因则是社会生产力的显著提高，生产力的不断提高促进了农、牧业的发展，形成了原始村落，最终促进城市的出现，这时的社会分工及阶级分化已经进入了成熟时机，军队、法庭、制度应需求而逐步建立，国家也由此形成。
1、起源和本质：国家是阶级矛盾不可调和的产物，是一个阶级压迫另一个阶级的工具。国家在本质上是一个阶级概念和政治概念，而不是一个地域概念。国家的起源是同阶级对立联系在一起的，它是在社会分裂成为敌对阶级的情况下作为阶级统治的工具而产生的，将来也必然随着阶级的灭亡而失去其存在的根据。
2、职能：国家在阶级统治和社会管理中的职责和功能。它反映了国家活动的基本方向、根本任务和主要作用。国家是经济上占统治地位的阶级进行阶级统治的工具，它建立在一定的生产关系这一经济基础之上，是为巩固和发展其经济基础服务的，阶级性是国家的根本属性。国家的职能，是国家实质的表现、体现统治阶级的利益、意志和要求。国家的职能，分为对内职能和对外职能，以对内职能为主。不同阶级的国家，性质不同，其职能也就不同。
