《少年包青天 3 之天芒传奇》该剧讲述了因坠崖失忆流落在大宋的辽国王子耶律文才，为了帮助仁宗皇帝寻找天芒，破解了一系列的奇案。最后，天芒被找到，而包拯也终于找到了自己失去的记忆。
在影视剧《少年包青天》第三部之中，关于寻找天芒的这根主线，是从头贯穿到结尾，而那块记载着天芒秘密的大石碑，自出土到被送至皇帝面前，一个面临内忧外患，权利被架空的小皇帝自我拯救计划就开启了。
这个计划的执棋者是想要夺回江山主动权的小皇帝，而执行者却是小皇帝精心挑选的棋子—有大宋第一聪明人之称的包拯。
他给包拯写了一封密信，要他秘密前来京城，不得告诉任何一个人，所以包拯在接到密信以后，便留下信件一封，谎称自己要出去游历天下，不日即可归来。他还以为自己只是去替皇帝办事，办完事就回来了，却没想到，这一去，差点把命搭在皇帝手里。
皇帝要包拯研究那块记载有天芒的石碑，石碑出土之时是完整的，但为了不必要的麻烦，皇帝命人将石碑凿掉一块，所以呈现在包拯面前的是一块有缺口的石碑。
皇帝告诉包拯，天芒，和东瀛神武天皇徐福所留下的三大神器有关，而徐福是千年之前替始皇帝寻找长生不老药的使者，所以天芒，极有可能就是徐福所找到的长生不老之术。
即便天芒与长生不老术无关，也极有可能是能延长人类寿命的神药，皇帝说，他的未来皇后，也就是郑王之女柴郡主，身患奇疾，需要天芒治病，所以希望包拯能为了一国之母的身体安康，一定要想办法破解天芒的秘密。
皇帝有命，包拯不敢不从，于是他就此住在郑王府，日夜研究那块石碑的秘密。
他这一住，就是半年，这期间，没人知道他去了哪里，而后他在研究石碑的过程之中，无意中发现了天芒所代表的真正含义，原来所谓天芒，并不是什么延人寿命的神药，而是能够让人吃了之后能够力大无穷的秘药，所谓力大无穷，其实就是将人体所有精力，聚集到一段时间爆发出来，形成绝无仅有的战斗力。
传闻秦朝有一名将，唤徐天地，曾率精兵五千，抵御匈奴十万人马，并将匈奴打的落花流水，狼狈逃窜，用的便是服用天芒的办法。
天芒虽然可以短时间提高人的战斗力，但人的生命力是有极限的，一旦提前支出，过后便会出现精力不济，身体逐渐凋零的情况。
始皇帝虽然借助天芒，保住了领土完整，但他也不想因为过于依赖天芒，导致自己的士兵大片大片的死去，但是他又担心，将来某一天会有不可控的意外发生，会有需要用到天芒的时候，所以他并没有将天芒毁掉，反而命徐天地将天芒藏了起来，并派专人世代守护，还留下了可以找到天芒的线索，以备不测。
而小皇帝命人凿去的石碑残块，便是记载了天芒真正的功效。
他不是不心疼自己的士兵，只是边境有大辽西夏虎视眈眈，朝中有庞太师把持朝政，更有庞统掌控军权，如今的皇帝，只是一个被人架空了的傀儡，随时都有可能会被庞统篡位，他想要扳回朝局，夺回政权，就需要有一支像徐天地那样强大的军队，所以他需要天芒，为他夺回江山。
他知道，如果包拯知道天芒真正的功效，一定会猜测出自己想要天芒的意图，届时兵变京城，血流成河，无数生命会因此断送，包拯就一定不会帮自己寻找，所以他在包拯赶来之前，率先将介绍天芒功效的部分给凿掉了，留下一个有缺失的石碑，再编造一个为柴郡主治病的由头，包拯必不会起疑。
可他没想到，包拯居然在无意中发现了天芒的秘密，而包拯发现之后的第一反应，就是逃跑，他用实际行动向小皇帝展示了自己绝不可能去帮他寻找天芒。
小皇帝带着人，一路追捕包拯，却没想到因此将包拯逼入了绝境，这个大宋第一聪明人，是小皇帝的希望，却是因此跌落悬崖，生死不知。
他派了很多暗卫进行寻找，终于在边境小镇双喜镇找到了包拯，他派出了自己最信赖的未婚妻柴郡主亲自上阵，化名为小蛮，混入双喜镇的风月楼中观察包拯，她观察了半年，确定包拯失了忆，小皇帝于是封公孙策为礼部侍郎，一来是要他前往边关与辽军和谈，二来则是让公孙策将失忆的包拯带回来。
根据小蛮送回来的情报显示，包拯在清查关于萧军命案的过程中，因为被人从后面袭击了一棍子，失忆症居然好了，他想起了许多事，但唯独忘了自己在掉下山崖之前的那段记忆，小皇帝知道以后，心里更有了底，若是包拯记起所有的事，可能他解释起来，还会有点麻烦，如今这般，反倒可以继续用原来的借口，让他帮忙寻找天芒了。
而小蛮也得到了小皇帝新的指示，想尽办法，打入庐州铁三角团队内部，继续潜伏在包拯身边，做自己的暗线。包拯从双喜镇回来，到迦叶寺，再到凤凰镇，最后直到沙漠古城，他所做的每一件事，遇到的每一个人，说的每一句话，都由小蛮事无巨细的传到了京城小皇帝的面前。
直到，他们找到天芒，并将天芒带回了京城，小蛮这颗棋子的作用也就消失了，她光荣退伍，从包拯的生命里消失，然后恢复成柴郡主的身份，只待未来便可嫁给皇帝。
可小皇帝没有想到，柴郡主带上了小蛮的面具，喜欢上了包拯，而包拯也对那个看似咋咋呼呼，实则心细如尘的小蛮动了真心，他们甚至决定在天芒的事结束之后，返回庐州成亲，相守一生，可是他没想到，小蛮并非是真的小蛮，小蛮这个身份本来就是假的，她本来就是小皇帝为了监视包拯而创造出来的一颗棋子，如今天芒已经找到，棋子便失去了作用，自然而然，是要消失的。
一个人要消失的最好办法就是死亡，于是在小皇帝的指示下，小蛮死了，死于一个完美的密室杀人计划，然后再利用林忠义这个小太监，成功将小蛮的死，嫁祸到庞统身上。如此一来，既能解决到小蛮的存在，又能以此遏制庞统造反。
庞太师父子，联合逼迫小皇帝将庞统封为了中州王，封地居然就是大宋的京都，天子的领地，可见庞统谋反的决心，已是昭然若揭，此时能遏制庞统的人，不是毫无实权的小皇帝，而是深有民望的包拯，只有包拯才能平息此次即将到来的朝堂动乱。
而包拯却在清查审理小蛮一案的过程之中，慢慢发现了自己曾经在郑王府居住过的事实，更是发现了小蛮的真实身份，还有林忠义这个小太监，表面上是庞统安放在小皇帝身边的棋子，实际早已被小皇帝策反，他用生命在帮助小皇帝来陷害庞统。
细察之下，种种细节展示，所有的一切，都是小皇帝为了找到天芒而布下的局，一个皇帝，虽说是为了维护自己的江山而陷害自己的臣子，但也可见其心机、手段，都实在是深不可测，表面上是单纯无害、无权无势的小白兔，实际上却是潜伏在暗夜里，随时都会准备咬你一口的猛兽。
而小皇帝设下的一环又一环的局，无非都是为了能够得到天芒，当包拯从若水的百宝袋中拿到了能够打开天芒的钥匙，里面却是空空如也。
到底是已经过了千年之久，天芒的时效就算再长，也早已和岁月的风沙融为一体，更何况，沙漠土城曾经出过鼠患，老鼠突然之间特别的大，到处咬人，后来还是秦兵出手才将鼠患消灭，但根据天芒的药效来看，当时的鼠患，极有可能就是老鼠们在无意中吃了天芒所导致的。
而小皇帝精心布局，苦苦寻找的天芒，居然只是一个空盒子而已，真可谓是竹篮打水一场空！
但好在，包拯和公孙策，提前布置了应对朝局的策略，那就是让小风筝前去大辽找耶律文才，对大宋出兵，利用外力的打击，使得朝堂安危顺利度过，才免掉了一场可能会出现的天下大乱。
