石油的分类方法主要有以下几种。
1、工业分类法
在工业上通常按石油的相对密度将其分为四类，如下所列。
石油的工业分类
相对密度
小于0.830
0.830~0.904
0.904~0.966
大于0.966
工业分类
轻质石油
中质石油
重质石油
特重质石油
2、商品分类法
（1）按含硫量分类按含硫量之不同，可将石油分为三类，见下表所列。
石油按含硫量的分类
含硫量（%）
小于0.5
0.5~2.0
大于2.0
分类
低硫石油
含硫石油
高硫石油
（2）按含蜡量分类
一般是在石油中取出一馏分，其粘度值为 53mm2/s(50℃)，然后测其凝点。当凝点低于-6℃时，称为低蜡石油；当凝点在-15℃~-20℃时，称为含蜡石油；当凝点大于21℃时，称为多蜡石油。
（3）按含胶质分类
以重油（沸点高于300℃的馏分）中胶质含量来分。含胶质量小于17%，称为低胶质石油；含胶质量在18%一35%，称为含胶质石油；含胶质量大于35%，称为多胶质石油。
3、化学分类法
化学分类法是根据特性因素值的不同进行分类，见下表。
石油的化学分类
特性因素值
大于12.15
11.5~12.15
10.5~11.5
分类
石蜡基石油
中间基石油
环烷基石油
特点
含较多石蜡，凝点高
含一定数量烷烃、环烷烃与芳香烃
含油较多环烷烃、凝点低。
石油是指气态、液态和固态的烃类混合物，具有天然的产状。石油又分为原油、天然气、天然气液及天然焦油等形式，但习惯上仍将“石油”作为“原油”的定义用。
石油是一种黏稠的、深褐色液体，被称为“工业的血液”。地壳上层部分地区有石油储存。主要成分是各种烷烃、环烷烃、芳香烃的混合物。是地质勘探的主要对象之一。
石油的成油机理有生物沉积变油和石化油两种学说，前者较广为接受，认为石油是古代海洋或湖泊中的生物经过漫长的演化形成，属于生物沉积变油，不可再生；后者认为石油是由地壳内本身的碳生成，与生物无关，可再生。石油主要被用来作为燃油和汽油，也是许多化学工业产品，如溶液、化肥、杀虫剂和塑料等的原料。
古埃及、古巴比伦人在很早以前已开采利用石油。“石油”这个中文名称是由北宋科学家沈括第一次命名的。
从石油中能得到上千种产品，我国现将石油产品分为以下六大类:
1、燃料(F)
包括汽油、柴油、喷气燃料(航空煤油)等发动机燃料以及灯用煤油、燃料油等。燃料的数量约占石油产品的80%，其中发动机燃料占60%。
2、润滑剂及有关产品(L)
包括润滑油和润滑脂，主要用于降低机械部件的李擦和防止磨损，以减少能耗、延长机械寿命。产量不多，仅占石油产品总量的2%左右，但品种达数百种之多。
3、石油沥青(B)
用于道路、建筑和防水等方面，产量约占石油产品总量的3%。
4、石油蜡(W)
轻工、化工和食品工业的原料，产量约占总量1%。
5、石油焦(C)
制造炼铝和炼钢用电极，其产量约为2%。
6、溶剂和化工原料(S)
占石油产品产量10%,包括制取乙烯的原料-轻油、石油芳烃和各种溶剂油。
