映像文件是将资料和程序结合而成的文件，它将来源资料经过格式转换后在硬盘上存成与目的光盘内容完全一样的文件，然后我们可以将这个文件以一比一对应的方式刻入光盘中。
在制作映像文件之前建议先做硬盘的资料重整与磁盘扫描，除此之外，由于一个映像文件的大小相当于刻入光盘的全部内容，所以一定要预留超过这个容量的硬盘空间来存储这个映像文件。
镜像文件其实就是一个独立的文件，和其他文件不同，它是由多个文件通过刻录软件或者镜像文件制作工具制作而成的。
镜像文件的应用范围比较广泛，最常见的应用就是数据备份(如软盘和光盘)。
随着宽带网的普及，有些下载网站也有了ISO格式的文件下载，方便了软件光盘的制作与传递。
常见的镜像文件格式有ISO、BIN、IMG、TAO、DAO、CIF、FCD
