破釜沉舟是秦朝末年，卧薪尝胆是春秋时期。
破釜沉舟是秦朝末年，项羽领导的起义军，和秦朝章邯领导的主力军在巨鹿发生的一场战争，项羽利用破釜沉舟的方法鼓舞士气，获得大胜。
卧薪尝胆是指，春秋时期吴越争霸时，越王失败后，勾践忍辱负重重新聚集力量，再次打败吴王夫差，获得霸主地位。
破釜沉舟是秦朝时期，卧薪尝胆是春秋时期。
破釜沉舟：比喻不留退路，非打胜仗不可，下决心不顾一切地干到底。釜：锅。把饭锅打破，把渡船凿沉。《孙子兵法》所说的“焚舟破釜”虽然也表示誓死决战的意义，但尚未形成后世常谈的典故故事。
卧薪尝胆出自苏轼《拟孙权答曹操书》。卧薪尝胆后演变为成语，形容人刻苦自励，立志雪耻图强，最后果真可以苦尽甘来。
